まあ、だからこそ卑怯な真似もできるってか。

　捕まっていた俊哉は手足を縛られた上に裸にされていた。

　人質を取った上に、抵抗できない人間を嬲るなんて、最低のろくでなしだ。

　こいつらに手加減をしてやる必要はない。　
　
　俺は目の前の雑魚の鳩尾に一発喰らわせて、次の獲物を値踏みする。

「さあ、次ぎは誰だ。誰でもいいから掛かって来な」

　犬でも呼ぶように挑発的に手招きする。ニヤリと笑ってやると、俺の前の三人の男は一様に動揺した。

　喧嘩する前からビビっているようではお終いだ。

　ハッタリもできないようでは勝負にならない。

　喧嘩を吹っ掛ける相手を間違えたお前らの愚かさを、精々教え込んでやろう。

　俺は拳を握り、目の前の男達に飛びかかった。

　＊＊＊＊＊＊

　男達の悲鳴も、躯に感じる痛みもどこか遠くのことのようだった。

　ただ、血だけが熱く沸騰して、頭の中は真っ白で、酷く興奮していた。

　それはどこかドラッグにも似ていて、やはりなにかが決定的に違っていた。

「おい、止めろって！」

　気がつくと後ろから羽交い締めにされていた。

「もう十分だ。てーいうか、やり過ぎだろ」

　俺の拳は血まみれだった。

　数人の男が芋虫のように床に這いつくばっていた。どいつも血まみれで、俺から逃げようとしていた。

「そろそろ引き際だろ」

　タツキの言葉で我に返る。

　回りを見渡すと、敵は誰一人立ってはいなかった。
　
　すでに俊哉の救出も終わっていた。

「ああ、そうだな。そろそろ引き上げるか」

　寂れた倉庫から外にでると、裕志と俊哉の二人が待っていた。

「あの……ありがとうございます」

　頭を下げる二人が顔を上げたとたん、怯えた視線が見てとれた。

「別に……暴れたかっただけだ」

　どこか二人の視線が兄のものと重なった。

　先に視線を逸らせたのは俺だった。

「でも、司さんがいなかったら、あいつらに勝てませんでしたから」

　あんな根性なしに負けるとは思わないが、確かに数だけは揃えてはいた。

　再び頭を下げる二人に、不用だと軽く手を振って背を向けた。

　決して彼らの為に戦ったわけではない。礼など言われる必要もない。

　バイクに乗り込もうとする俺を引き止めたのはタツキだった。

「そんな格好で走るのか」

　そう言って、タオルを投げてよこした。

　血まみれの手と服を拭う。

「なんか、昔のお前に戻っちまったみたいだな」

　確かに最初に大和とタツキと会ったときも、俺は酷く荒んでいた。

　しかし、まさかタツキからそんな事を言われるとは思ってもいなかった。

「そういやお前を捜してた時、実家に電話したら、おばさんからあの兄さんが失踪したって聞いたぜ。お前だって居場所なんか知ってるわけねーよな？」

　一瞬、頭が真っ白になった。

　失踪……？

　隆一が？

　サッと躯中の血液が失せていく気がした。